VITILIGO es una enfermedad de la piel que se caracteriza por la pérdida aleatoria de pigmento debido a la destrucción de melanocitos (las células responsables de la pigmentación de la piel). Las manchas resultantes de este proceso pueden tener un tamaño variable y su localización no es previsible. Las áreas afectadas destacan por su contraste con la piel pigmentada, lo que supone, que el impacto suele ser mayor en caso de una piel más oscura.

La textura de la piel no cambia y ésta enfermedad no es contagiosa en absoluto.

Vitíligo parece ser tan antiguo como la historia humana recordada ya que se menciona en papiros egipcios, en la Biblia y en documentos antiguos chinos entre otros. La patología afecta alrededor del 1,5 % de la población mundial, independiente de raza ó sexo y puede aparecer a cualquier edad, aunque la mitad de la población lo desarrolla antes de cumplir los 25 años .
Un ejemplo impresionante sobre esta enfermedad es el cuadro "El hombre pío" que se encuentra en el Museo antropológico de Madrid.